Wat zijn stereotypes?

Als jij denkt aan een wetenschapper, wat zie je dan voor je? Een witte man met grijs haar en een Duits accent die allerlei experimenten uitvoert? Gefeliciteerd, da’s nou een stereotype. Typisch hoor! Het woord ‘stereotype’ is afkomstig uit het Grieks, en betekent zoiets als ‘vaste vorm’. Zo’n vaste vorm is herkenbaar, en maakt de wereld lekker overzichtelijk. Maar stereotypes kunnen ook vervelend uitpakken. Bijvoorbeeld als je gaat geloven dat jij geen wetenschapper kan worden, omdat je geen man bent, of geen grijs haar hebt, of geen Duits accent. Verdammt noch mal! Stereotypes kunnen ook leiden tot vooroordelen. Door een kenmerk van 1 persoon aan een hele groep toe te schrijven, kan je bijvoorbeeld gaan denken dat mensen uit Engeland altijd maar thee drinken. En dan krijg jij een keer een leuke royal op bezoek, zal je zien dat die koffie wil. Oh, no! Om stereotypes tegen te gaan, is het belangrijk dat je in contact komt met diverse beelden. Zo krijg jij een bredere blik, en voorkom je meteen het ontstaan van nieuwe stereotypes. En als je geen zin hebt om die moeite te doen, dan ben je echt zo’n luie Nederlander. Huh?