Hoe werkt een zelfrijdende auto?

Dit is een onderzoeksauto van de Technische Universiteit Eindhoven. Het is een bijzondere auto. Hij zit namelijk helemaal vol met techniek om de auto te leren kijken. Hier wordt onderzoek gedaan naar de zelfrijdende auto, maar wil een auto helemaal zelf kunnen rijden, dan moeten we natuurlijk wel kunnen vertrouwen, 100 procent dat die alles ziet wat daarvoor nodig is. Een auto leren kijken. Hoe doe je dat? Voor het kijken gebruikt deze auto verschillende systemen die elkaar aanvullen. Hier twee camera's die werken als je ogen waardoor je diepte kan zien. Onder de motorkap radar en op het dak een soort super gps-systeem. Dit zijn de twee antennes en lidar. Lidar is een meetapparaat dat werkt met een laser. Hij scant de omgeving en meet constant de afstand tot object om de auto heen en al die informatie komt hier terecht. Een kofferbak die vol zit met computers. Het ideale systeem ziet net zoveel als bij mensen en kan met die informatie ook goede beslissingen nemen. Dus moet de auto naar links sturen of juist naar rechts harder rijden, zachter, misschien remmen. Daar is intelligentie voor nodig. En in het geval van de zelfrijdende auto dus kunstmatige intelligentie. Wat doen die computers nou, die proberen van al die informatie die binnenkomt een soort digitaal wereldbeeld te scheppen. De computer moeten zelf leren welke informatie belangrijk is voor het rijden. En om even een voorbeeld te noemen: haarscherp in de gaten houden wat beweegt of stilstaat. Maar hij moet ook in kunnen schatten wat voor objecten die voor zich heeft. Is het bijvoorbeeld een voetganger, een fietser, een vrachtwagen? Het kan allemaal. Op dit beeldscherm zie je dat elk object een eigen kleur heeft. Bomen zijn groen, auto's blauw en mensen zijn rood. Inmiddels kan het systeem al 108 verschillende objecten herkennen en dus ook van elkaar onderscheiden. Floris Remmen, dat is echt je achteraan. En jij hebt al heel wat kilometers in deze auto afgelegd. Wordt ie ook steeds slimmer? Voorlopig kan ie eigenlijk best al veel, we proberen elke dag nieuwe systemen te maken, waardoor ie meer dingen kan herkennen of slimmer kan worden. En eigenlijk werken we ook naar een systeem waarbij je die dingen kan voorspellen. Wat zou je dan kunnen voorspellen? Bijvoorbeeld een ongeluk bijvoorbeeld, of bijvoorbeeld of er iemand zal oversteken op straat of een auto? En zou het dan ook veiliger kunnen worden met zelfrijdende auto's in de toekomst? Zeker wel. Auto's kunnen ook veel sneller denken dan mensen, ze kunnen veel meer informatie tegelijkertijd opnemen. Klinkt goed. Wanneer kan ik er een aanschaffen? Ja, daar is nog wat vraag naar. Sommigen zeggen vijf jaar. Sommigen zeggen tien jaar. Er zijn nog wel wat stappen te nemen. Zelfrijdende auto's worden dus ook zelfdenkende auto's. Ik heb er alle vertrouwen in, maar dit vind ik toch wel beetje jammer...