Wat is de zeespiegel?

Als jij een ruige zeeman bent, op de oceaan vaart en éven wil checken hoe je baard zit, dan heb je ‘m altijd bij de hand: de zeespiegel. Nee hoor! De zeespiegel is gewoon het wateroppervlak van de zee en de oceanen. Je zou verwachten dat al dat water netjes als een blauw balletje om de aarde heen zit. Maar dat is niet zo! Door getijdewerking, oceaanstromingen én de zwaartekracht vertoont de zeespiegel allerlei onregelmatigheden. Zo vaar je van Australië naar India door een ‘kuil’ van wel 100 meter diep. Maar daar merk je niks van, als je met je spiegeltje bezig bent. Het woord ‘zeespiegel’ hoor je vaak in combinatie met ‘stijging’. De afgelopen eeuw is de zeespiegel voor de Nederlandse kust gemiddeld al zo’n 20 centimeter gestegen. En dat gaat nog wel even door. Door de opwarming van de aarde smelten gletsjers en ijskappen. Al dat water stroomt van land naar zee, waardoor het volume toeneemt. En dat volume wordt nog groter naarmate het zeewater warmer wordt. Niks om meteen van te schrikken. Maar als je nu op het strand van Zandvoort gaat staan, heb je over twee eeuwen wel een natte sik. Hoef je je daar geen zorgen meer over te maken!